El Filtro de Aceite

La principal función del filtro es la retención de contaminantes para evitar su circulación por el motor causando problemas y daños, lijando las piezas por donde circula el aceite.

Como escoger un filtro
Cada motor tiene un diseño de circulación propio, a diferentes presiones, tolerancias y viscosidades. Si se cambia el filtro simplemente por su rosca y pista, empaquetadura o apariencia externa, es muy probable que ese filtro no proteja a su motor como espera su fabricante.

Por ejemplo un filtro de rosca ¾” tiene cerca de 40 filtros diferentes en cada marca. Las variaciones están en:

• La pista, que puede apenas hacer contacto.
• La válvula de alivio de presión, que al espesar el aceite (por oxidación, hollín o frío) abrirá para que el motor no funcione en seco. Algunos motores con bombas chicas requieren de una válvula que abra a 7 psi, mientras otros tienen que filtrar hasta 36 psi de presión antes de abrir. Existen motores que tienen incorporada su propia válvula de alivio y no dependen de la del filtro. Los filtros pueden ser sin válvula de alivio o con una presión superior al nominal.
• La capacidad de flujo: el sistema está diseñado para funcionar con un determinado caudal de aceite, si este se restringe será menor su lubricación, lo que ocasionará mayor fricción y desgaste, acortando la vida útil del motor.
• La capacidad de retención de contaminantes: depósitos y partículas de desgaste pueden obstruir el filtro antes de tiempo si esta capacidad es menor a la requerida. En estos casos el aceite circulará por la válvula de alivio o el papel colapsado.
• La calidad del papel filtrante es muy importante ya que al ser delgado se obstruye sin retener muchas partículas, un papel grueso retiene más partículas como en un laberinto y resiste mejor la presión.
• Superficie del elemento filtrante: La cantidad de papel en algunos filtros parece adecuada, pero en su interior el filtro tiene más resorte que papel.
• El tratamiento del elemento filtrante: Muchos papeles son ordinarios, no reciben tratamiento o los hornean una vez plegados provocando su colapso y poca resistencia.
• El sello (pegamento) radial entre el papel, fijación de tubos y válvulas: En muchos procesos de fabricación el ensamblaje es tan mal hecho que el aceite toma el camino más fácil a seguir y pasa por esas imperfecciones en vez de hacerlo por el papel.
• Los materiales, como el pegamento, sellos, etc. deben resistir el calor, las presiones, los componentes del aceite y los contaminantes en todo el periodo entre cambios.
• La válvula de retención: Un elemento que mantiene el aceite en el filtro cuando se apaga el motor y evita que el flujo de aceite regrese al cárter. El sello debe mantener su flexibilidad aun en condiciones severas del motor.
• La resistencia contra la herrumbre antes de usarlo, muchos de los filtros del mercado ya tienen proceso de herrumbre antes de colocarlos.
• El tubo central, las perforaciones ásperas de los tubos centrales cortan el papel con las vibraciones y traqueteo, dejando pasar los contaminantes.
• Ensamblado, algunos filtros son formados con prensas hidráulicos, otros tienen puntos soldados y otros solo unas pestañas dobladas, las cuales evitan el funcionamiento de la válvula.
• El grosor de la base donde esta la rosca, algunas son tan delgadas que la rosca solo tienen dos o tres hilos, ocasionando desprendimiento en alta presión o por traqueteo.

• Si el taller coloca un filtro con rosca 20, entra fácilmente, pero zafará la primera vez que la velocidad del motor o la viscosidad del aceite suba la presión.
• Si el taller coloca un filtro con rosca 18, entra a la fuerza, dañando las roscas del motor.

• Buscar un filtro de una marca que garantice su calidad y cumpla con los requerimientos de cada fabricante de motores. Los filtros Donaldson son garantizados y aprobados por la mayoría de las fábricas de motores y equipos.
• Buscar un filtro por el Numero de Parte original (Código) en comercios donde tienen tablas de cruce entre el original y la marca de su elección. Si no conoce el numero de parte original, Se busca en el catálogo o computadora por marca, modelo, número de motor, año, cilindrada y país de fabricación del vehículo.