Las luces de advertencia en el tablero: ¿Qué importancia tienen?
Por Richard Widman
60 años atrás los autos venían con un tablero lleno de relojes o manómetros de temperatura, presión de aceite, carga de la batería, voltaje, y otras cosas. Al aprender a manejar, se enseñaba como leer estos instrumentos, más la importancia de monitorearlos con mucha frecuencia. Nos enseñaban como interpretar los sonidos y que hacer cuando un instrumento indicaba algo diferente o un sonido variaba.
Con el tiempo y los descuidos de los que manejan o enseñan a manejar, se reemplazaron estas con luces rojas de advertencia para alertar al chofer de un problema. Últimamente, junto a estas luces críticas, adicionaron luces para todo, usando nuevos símbolos y subyugando la importancia de algunas. Frecuentemente escucho: “pero solo manejé unas cuadras” (con la luz encendida), o “no pensé que era importante”.
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Hoy en día hay más de 150 luces de advertencia que pueden aparecer en el tablero del auto. Cada una indica una condición. Aquí podemos ver algunas de ellas.
Todas las luces deberían prenderse unos segundos cuando se prende el auto para comprobar su funcionamiento. Un foco quemado no indicará nada. Si no prende, requiere cambiar el foco, corregir la conexión, o arreglar el sensor.
Colores
Existe la idea que además del símbolo, el color de ello debería ser rojo para situaciones críticas, amarillo o naranjado para advertencias, y celeste o verde para indicar normal o mensajes. Pero no necesariamente es esa la regla.
En el color rojo, por ejemplo, vemos cosas importantes, pero esas son importantes por ley o en la opinión de algún abogado o juez, no siempre para el ingeniero. Un ejemplo de esto es la luz de advertencia que el cinturón de seguridad del chofer o algún pasajero que no está asegurado. Esta siempre será ROJA. Es un tema importante por la seguridad del chofer o del pasajero, y no cuesta nada engancharlo para evitar heridas serias en caso de choque, pero no es importante para la vida del auto. También algunas marcas usan el color rojo para indicar que un peatón u otro auto está muy cerca, o algunos usan rojo para la luz que indica que la llave electrónica está mal o fuera de rango. Al igual que encontramos el color rojo en algunos autos para indicar que la bocina está mal.
Por las variaciones de colores, símbolos, e importancia de ellos en cada marca, recomiendo revisar su manual. Aquí hablaremos de los que son importantes para mantenimiento y la vida de su auto, pudiendo llegando a resultados catastróficos por segundos de descuido.
La vida del auto
En nuestra opinión, estas primeras tres luces son críticas, y el auto debería ser parado de inmediato, sin importar donde uno este.
Es bastante común pensar que el sistema de refrigeración está bien, que recién se revisó, o algo así. Pero una manguera puede romperse cualquier momento, o la presión puede reventar un punto débil en el radiador o calefactor. Una grúa cuesta menos que una reparación total
Después hay varias luces utilizadas en diferentes modelos que indican cosas menores en rojo, como una temperatura alta en la transmisión, problemas de la dirección hidráulica (aunque esto se notaría antes en la fuerza requerida para girar el volante), o que la alarma fue activada. Los detalles están en los manuales.
Luces amarillas o naranjadas
Hay varias luces de advertencia que aparecen en amarillo o naranjada que tocaremos aquí.
La criticidad de monitoreo constante
Hay muchos obstáculos en las calles o carreteras. En cualquier momento una piedra, fierro, u otra cosa puede ser lanzado por un neumático, o puede perforar uno de ellos.
Unos años atrás escuche un sonido fuerte debajo de mi auto en una carretera ripiada. Bajé para ver que pasó y vi aceite goteando de la transmisión. Parché la grieta, aumenté fluido y continué el viaje. Si no hubiera parado, se arruinaba la caja a 50 kilómetros de la casa más cercana.
La luz de temperatura: En otra oportunidad un conocido andaba por la carretera en su BMW y se dio cuenta que la luz de temperatura de agua del sistema de refrigeración se había prendido. Sabiendo que le faltaba solo unos 3 km para salir de la autopista y que unas cuadras de esa salida había un concesionario, decidió continuar. No llegó. Eventualmente tuvo que llamar a la grúa para llevar el auto. Se había roto una manguera de agua. Hizo tanto daño que necesitaba un nuevo motor. Se fundió el motor y no podía ser resucitado.
La luz de aceite: Pocos días atrás investigamos un caso donde una piedra saltó de un neumático de un auto o hubo un fierro oculto en el suelo que perforó el filtro de aceite que cuelga en la parte inferior del motor. El operador se dio cuenta cuando la luz de aceite en el tablero se alumbró y el motor empezó a sonar. Paró el auto lo más rápido que pudo, y salvó el motor, pero en los segundos que operó sin aceite hizo mucho daño a los cojinetes.
Aquí podemos ver el pequeño hueco que hizo el escombro que perforó el filtro y una parte del desgaste que quedo suelto en el filtro.
Resumen
Debemos tomar cada luz como importante y parar para investigar que quiere decir. En ciertos casos se puede caminar un poco, pero hay que saber cuales son. Aquí explicamos solo los más importantes del punto de vista de la vida del auto. No queremos minimizar la importancia de los demás.
Cada año la industria automotriz lanza autos más automáticos, aumentando la tentación de descuidar las tareas de manejar. En adición vienen con sistemas de sonido, wi-fi, navegación, videos y otras distracciones. Unos meses atrás vimos el reporte del señor que murió cuando programó su auto en piloto automático y se puse a mirar un cine, chocando con un camión.
Al mismo tiempo, hoy en día en varios países entregan licencias de manejar sin preguntas sobre el funcionamiento del motor, conocimiento de las luces o sonidos o síntomas del auto. Mucha gente aprende a manejar de personas con poco conocimiento y asume que saben todo lo necesario.
Hay que leer los manuales y prestar atención a las luces del tablero o los instrumentos del tablero. Lo que no entendemos debemos investigar.
Para cuidar el auto debemos hacer caso a cualquier luz que se prenda en el tablero, pero no solo depende de ellas. Cada auto viene con un programa de mantenimiento. Debemos hacer caso a este programa, pero siempre puede pasar algo en el camino. Las luces de alertas son importantes.
Pero no debemos confiar en que alguna luz nos avisará de cualquier problema. Hay que escuchar al auto. Hay que sentir como responde a sus comandas. Hay que cambiar aceites cuando se debe. Hay que seguir las buenas prácticas del manual.
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