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¿Fiscalización de aceites o creencia en las etiquetas?
Por Richard Widman
Muchas de las preguntas que recibimos son sobre nuestra opinión en relación a algún aceite que indica tener las últimas especificaciones en sus etiquetas, pero no llevan el símbolo de certificación del API u otra organización que fiscaliza productos. Y aunque no estamos en posición de comentar sobre estos productos, veremos los problemas que pueden tener esto, así como la necesidad de fiscalización por parte de entidades de control.
Este es el Boletín #151 de nuestro programa de Boletines Informativos mensuales. Todos los boletines están disponibles en formato pdf en https://www.widman.biz

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Lo básico
Algunos de nuestros países tienen regulaciones sobre lubricantes. Exigen el registro, el cumplimiento de ciertas viscosidades, pesos, y tal vez una hoja de laboratorio que represente los valores químicos de los aditivos. En algunos casos (aunque equivocadamente) piden un certificado ISO 9000 que no tiene nada que ver con la calidad del producto (solo certifica el proceso administrativo de la planta). Los procesos son burocráticos y costosos, pero no garantizan nada. En algunos países ahondan un poco más e introducen en sus legislaciones hablando del tema de la protección al medio ambiente, tal es el caso de Chile donde tienen una ley y un reglamento específico para el manejo de los residuos peligrosos y lubricantes minerales se encuentran bajo esa norma. (http://bcn.cl/1lzra).

Los EEUU
En los EEUU, típicamente se puede vender lo que uno quiera, siempre y cuando se cumpla con todo lo que indique la etiqueta su legislación tiene abierto ese panorama, sin embargo es muy contundente a la hora de evaluar si lo que se prometió fue realmente lo que se cumplió y las sanciones son muy duras para el incumplimiento. Se fiscaliza el producto contra su contenido, sea aceite de motor, alimentos, ropa, muebles, o cualquier otro producto. Se asume que el comprador leerá la literatura y seleccionará el producto que quiera, basado en su educación y las ventajas que le ofrece el mismo.

Como la literatura del producto es base importante para cualquier diferencia legal, entonces es que muchas entidades, públicas o privadas, ejercen un control de “defensa al consumidor” comprando (a base de un muestreo) y analizando los productos, publicando los resultados comparativos, o comparando con normas o con sus etiquetas. Empresas competidoras y consumidores pueden publicar los resultados que quieran mientras sean respaldados por un laboratorio certificado. Así el mismo público ayuda a mantener la calidad que deben tener.

También es la base del Instituto Americano de Petroleo (API) donde registran y fiscalizan aceites de motor para todas las empresas y plantas del mundo que quieren ser fiscalizadas. Ésta organización es de voluntaria participación sin embargo está más del 90% de las marcas del mundo de motores de vehículos livianos y pesados que intervienen y recomiendan seguir sus estudios que son los que garantizarán luego que el motor producido por ellos tendrá una buena vida. Cualquier persona puede entrar en el sitio Web del API y verificar el registro por país, marca, viscosidad, etc. (https://engineoil.api.org/Directory/EolcsSearch). Entonces para un entendimiento sencillo lo que hay que saber es primero si ese aceite tiene la licencia API de calidad, y luego averiguar si ese aceite con esa licencia y del país que proviene está en nuestro mercado, la sorpresa es que hay marcas que dicen tener la licencia pero cuando uno verifica esta la tiene en otros países de donde ese aceite no viene al nuestro. Por tanto por más que la “publicidad” o peor aún la etiqueta diga que tiene API varias veces encontramos que eso es mentira.

Acciones son más fuertes que palabras
Hay gobiernos que se preocupan por los engaños y el bolsillo de los consumidores. En el caso del aceite de motor esta fiscalización también cuida el medio ambiente, ya que aceites inferiores acaban rápidamente con los motores, contaminan los catalizadores de gases, provocando la emisión de humo y contaminando el medio ambiente; además que estos catalizadores tienen que ser cambiados con mayor frecuencia, aumentando el problema de desechos.

En el estado de Georgia, EEUU, el gobierno acaba de publicar una lista de aceites que había analizado en las repisas de las tiendas. Esta evaluación no buscaba certificaciones, si no, simplemente verificaba lo que la etiqueta indicaba para comprobar su honestidad.

Basado en esta evaluación, publicó esta lista de lubricantes que no cumplen con la viscosidad declarada, el nivel de aditivos declarado, y en algunos casos por suciedad. A partir del primero de Febrero del 2016, la venta de estos productos es prohibido en ese estado. A continuación mostramos esta lista de productos prohibidos en Georgia.

“If it’s obsolete, it shouldn’t be on the shelves”

(Si es obsoleto entonces no debe estar en los estantes)

Relata específicamente sobre las normas aprobadas y sobretodo hace un hincapié en API como organismo rector para la calidad de los aceites, a ACEA que es el organismo europeo de clasificación de aceites o del fabricante del motor pero bajo la condición que todas estas calificaciones estén activas, es decir sean vigentes. O sea, si un aceite no cumple con una especificación vigente, la venta es prohibida.

Acá desaparece los términos que generalmente escuchamos para autos o motores antiguos donde los dueños o técnicos quieren usar aceites también antiguos o en este caso obsoletos, ya que los nuevos aceites deberían cubrir de este momento para atrás todos los requerimientos y superar mucho más los indicadores antiguos.

Entre los antecedentes se tiene que la legislación de ese estado ha hecho un trabajo en conjunto con los técnicos de las diferentes entidades como API para tener todo el respaldo y apoyo en hacer cumplir estas normas.

El gobierno espera con esto un significativo ahorro para el estado en conjunto y también espera una proyección industrial y cuidado medio ambiental que nunca se vio en su historia.

Al lector recomendamos pueda remitirse a la dirección que copiamos primero para poder analizar un resumen de este compendio de leyes que emite la revista Lube Report (http://www.lubesngreases.com/lubereport/16_9/legal/-10101-1.html?ET=lubesngreases:e548:18587a:&st=email ) y luego dentro el artículo hacia el final encontrarán un link que lleva directamente al sitio de la cámara legislativa del estado de California.( http://leginfo.legislature.ca.gov:80/faces/billNavClient.xhtml?bill_id=201520160AB808 )

Las necesidades
La próxima cuadra identifica el nivel mínimo (por clasificación API) que debe tener el aceite de acuerdo al año de producción. Debemos notar con mucha precaución que esto es lo mínimo, no lo recomendado. Los aceites API SF (que ya no pueden ser certificados por obsoletos) fueron fabricados para los motores de los años anteriores a 1988. No consideran los diseños de motores de los años 90 o posteriores.
Y debemos tomar otros factores en consideración si queremos comprar un aceite para un auto de los años 50, donde la tabla indica API SC hasta el año 1957. Muchas marcas recomendaba API SC (el más moderno que había) y el uso de un aditivo para mejorarlo.