Cerveza y Lubricantes – ¿Qué tienen en común?
Por Richard Widman
A veces recibimos preguntas sobre formulaciones de aceites, donde nos dicen que marca “X” dice que “cumple o excede” las normas API CI-4. Tiene la misma cantidad de aditivos en el reporte de análisis de aceite que un aceite certificado CI-4 por el API. Preguntan por qué tienen más evaporación o desgaste con esos aceites aunque el laboratorio indica los mismos aditivos. Para mi que he pasado una buena parte del año ayudando a mi hijo con el lanzamiento de su cervecería, y mis años en la industria alimenticia, la respuesta es clara.

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Lo básico
Desde el principio, cada empresa, sea petrolera, cervecera, industrial, o lo que sea tiene que definir su mercado, objetivo. Tiene que decidir cual será su nicho, su participación de mercado.

Por ejemplo, la empresa Apple decidió más de 30 años atrás que su nicho serían computadoras que no fallaran por incompatibilidad de programas, modificaciones caseras, tarjetas extrañas, etc. Que serían fáciles de instalar y utilizar. Con el tiempo buscó otros nichos, como el iPod, iPhone, etc., siempre con el objetivo de hacer todo compatible y automático, eliminando la necesidad de entender la codificación.

Mi hijo decidió que quería hacer cerveza natural, con sus sabores naturales acentuados, como parte de la ola de popularidad de “Craft Beer” o “cerveza artesanal”. Es un nicho pequeño en el mercado comercial de “cerveza”. Pero también decidió que no sería como los demás, que inventan un sabor y se estandarizan en eso. Con sus estudios y pruebas desarrolló sus recetas y conceptos, su objetivo es variar el proceso y los ingredientes para que cada lote sea diferente, y que nunca habrá uno con sabor extraño. Su visión es que el cliente se identificará con su marca y comprará cualquiera de sus cervezas con confianza.

Las cervecerías grandes por su orientación no podrán jugar con los ingredientes, temperaturas, tiempos, procesos, etc. para variar y comercializar productos diferentes. Su “nicho” u objetivo es vender, apoyado en el marketing y precio, la máxima cantidad de cerveza posible.

Otro ejemplo de lo mismo es la diferencia entre dos productos muy populares: Los jarabes de dulce de leche y caramelo. Ambos tienen básicamente los mismos ingredientes. Para el caramelo se “carameliza” el azúcar y se adiciona la leche. Para el Dulce de Leche, se adiciona el azúcar a la leche y recién se carameliza la leche dulce. Aunque hay pequeñas variaciones en recetas de diferentes marcas, la diferencia principal es la orden de mezclar los ingredientes y procesar el producto.

Lo mismo pasa con los lubricantes, pero la calidad de los mismos no puede ser determinada por la boca ni la simplicidad de operación. Marketing y precio pueden influenciar la venta, pero el cliente solo puede apreciar la botella, la etiqueta, la publicidad, etc. Solo el motor (u otro componente técnico) puede determinar la calidad, y eso en el tiempo. Por eso existen organizaciones internacionales que certifican que aceites cumplirán con las necesidades y pasaran las pruebas físicas.

Variaciones
Usando términos generales, podemos decir que mi hijo usa los mismos ingredientes que una cervecería grande. Todos usan algún grano o combinación de granos, lúpulo, levadura, etc. Pero varían la concentración, temperaturas, etapas, origen y variedad de lúpulo, tipo de levadura, etc. Varían el proceso y el tiempo que cada ingrediente es expuesto a ciertas temperaturas. Se puede importar lúpulo exótico o usar el más barato. Se puede comprar cebada común o combinarla con trigo o arroz. Todo depende de tu objetivo o visión.

Lo mismo pasa en lubricantes. Miramos una hoja de análisis de aceite o ficha técnica para ver cuanto tiene de Fósforo como parte de su anti-desgaste. El limite máximo para una certificación CJ-4 es 1250 ppm. Si miro el análisis de 14 marcas certificadas CJ-4 podemos ver una variación considerable en este número. Pero por ser aceites certificados, podemos saber que pasan las pruebas de desgaste y limpieza de la industria.

Estos resultados de 14 aceites CJ-4 norteamericanos fueron publicados por el Petroleum Quality Institute (PQIA), que también dice: “Note: Although laboratory tests alone cannot be used to establish if engine oil meets an API Service Category, they can be used to determine if it doesn't.” “Aunque pruebas de laboratorio solas no pueden ser usados para verificar que un aceite cumple con una categoría API, pueden ser usados para determinar que no cumple.” Esto es porque las pruebas del API son dinámicas. Detallamos algunas de ellas en el boletín 59.