Mantenimiento y el medio ambiente

Por Richard Widman

Los políticos y los activistas internacionales continuamente hablan del calentamiento global, del fin del mundo, cambios climáticos, y otros problemas que vendrán si no firman convenios y

prometen hacer algo para evitar o disminuir la contaminación, cambio de fuentes energéticas, o la adaptación de nuevas tecnologías para mejorar nuestro consumo de combustibles fósiles y la condición de las emisiones de las chimeneas de fábricas o tubos de escape de motores.

Mientras tanto, aquí en el mundo real, se queman los pastizales (responsables de más de 1/3 de la contaminación total de carbón negro que contribuye al cambio de clima y polución del aire), quema la grama o las plantas en las ciudades en lugar de cortarlas, queman la basura, botan

aceite usado al suelo, producen y compran aceites que necesitan cambiarse en poco tiempo,

proveyendo poca protección a los motores, que, a lo largo de los años, causa mayor desgaste de los mismos y mayores emisiones contaminantes.

Este es el Boletín #186 de nuestro programa de Boletines Informativos mensuales. Todos los

boletines están disponibles en formato pdf en https://www.widman.biz

El argumento básico

No estamos aquí para discutir cuáles de los argumentos son causales, cuánto es el daño, ni cuánto es el efecto de las emisiones y quemas. Cada lado del argumento tiene sus puntos validos y sus

puntos sumamente exagerados, tergiversados, o minimizados. Aquí veremos que podemos hacer

como individuos para mejorar nuestra contribución mientras cuidamos, como es nuestra

responsabilidad principal, nuestros bienes o activos.

El mundo está lleno de buenas intenciones

Muchos políticos firmaron convenios mundiales con promesas de cumplir con nuevas

recomendaciones, prohibiciones de la importación o uso de maquinaria de tecnología antigua,

regular las emisiones de plantas industriales, camiones, autos, etc. Después muchos volvieron a

sus países a continuar con lo de siempre, sin implementar ninguna de las medidas que

escribieron. Critican a los que no querían firmar, pero tampoco hacen lo que prometieron.

 Así tenemos países donde se programó la prohibición de motores diésel que no cumplen

con normas Euro V o Euro VI, y cuando llegó el momento, postergaron esa prohibición

para favorecer sectores económicos solamente, continuando la producción y venta de

camiones y buses con motores que solo pasan las pruebas de eficiencia de quema Euro

III.

 Tenemos países donde se obligó a los concesionarios de autos a equipar los mismos con

catalizadores de gases en el escape, pero no hicieron nada para educar el publico del daño

que hacen los aceites de baja calidad a esos catalizadores, acabando con su utilidad. De

hecho, tenemos gobiernos (firmantes a los acuerdos) que producen aceites que dañan los

catalizadores. Una vez dañado, por no tener inspecciones completas, la gente

simplemente elimina la pieza dañada, sin consecuencias legales ni morales.

 Tenemos países donde se prohibió la importación de autos usados, pero no prohibió la

importación de motores viejos que ya no pasan las normas de escape y normas

ambientales de otros países.

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 Hay países donde los agricultores queman la tierra antes de plantar, quitando los nutrientes y aumentando la polución del aire.

 Países donde la gente quema su basura o plantas alrededor de su casa, sin considerar los

químicos que van al aire y los pulmones de la población, ni al suelo.

 Tenemos países donde estos mismos gobiernos no hicieron nada para buscar una solución

para los aceites usados, dejando que se tire al suelo o alcantarilla, o se revenda como

“reciclado”, aunque no pasan ninguna prueba de calidad, totalmente contaminados por

hollín, combustible, y mezclas de aditivos; o, en algunos casos filtrado o purificado sin

eficiencia, pero sin adicionar los aditivos que requiere para su nuevo propósito.

Nuestro desafío

Como Ingenieros, mecánicos, y consumidores, aun hay mucho que podemos hacer si nos

preocupamos, sin que nadie nos obligue, y en la mayoría de los casos, tendremos beneficios

económicos. Veremos algunos ejemplos.

 Nuestros autos, o los de nuestra empresa: En los quince años que publicamos estos

boletines, siempre nos hemos concentrado en mantenimiento proactivo. Es la forma más

económica de hacer mantenimiento y lo mejor para el medio ambiente. Además de

nosotros, mucha gente ha comprobado que un auto puede andar bien por mucho más que

medio millón de kilómetros. Solo requiere cambios de aceite con uno bueno, certificado;

cambios de llantas/neumáticos; cambio de filtro de aire de vez en cuando (nunca tratando

de limpiarlo), cambios de refrigerante cada 6 años; dos o más embragues y baterías,

bujías, etc., y atención a sonidos para corregir lo que está por romperse. Requiere resistir

la charla de amigos con sus mitos, usar los productos correctos, etc.

o Debería ser obvio que un aceite que dura el doble que otro y cuesta 20% más es

un ahorro, pero más aun si el aceite 20% más caro permite menos desgaste en ese

periodo prolongado. Es una economía para nosotros y una mejora para el medio

ambiente, ya que reduce la producción y el problema de desechos, pero en el

momento de comprar, ¿cuántos consideran más que el precio por litro?

o Al comprar llantas/neumáticos, debemos revisar las especificaciones. Hay

especificaciones en la pared de la llanta que indica cuanto durará, cuanto aguanta

de velocidad, tracción, temperatura, etc. Una con un “Treadwear” de 600 durará

tres veces más que una donde ese índice es 200. (Esto para la mayoría de la gente,

considerando que se cambiará por desgaste).

o La gasolina en algunos países tiene aditivos detergentes para mantener la limpieza

de los inyectores, produciendo una quema mejor, menos humo para el medio

ambiente, y menos consumo. Pero para los países o surtidores que no incluye esto

en sus combustibles, ¿cuántos compramos un producto, como American

Combustion Power para limpiarlos con la frecuencia necesaria para una operación económica y cuidar el medio ambiente?

o ¿Cuántos pensamos dos veces cuando compramos refrigerante para el radiador?

Se puede comprar productos para botar cada año, o productos que duran 6 años.

Puede ser que el mejor cueste 10 a 20% más que el de vida corta (normalmente de

color verde), pero dura 6 veces más, costando menos en el tiempo, y dañando

menos al medio ambiente.

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 En el trabajo, también tenemos oportunidades.

o Hay muchos sistemas hidráulicos con más de 1000 litros de aceite. Estos sistemas

son muy susceptibles a daños por contaminación, pero frecuentemente

descuidamos esto y utilizamos recipientes sucios para llenarlos, ignoramos los

filtros en los respiraderos, y no pensamos en los costos a largo plazo. Un aceite

barato pasa la prueba de oxidación ASTM D943 con 2000 a 2500 horas, mientras

uno de mayor calidad, que puede costar 20% más, pasa la misma prueba a las

6000 horas. Y, si realmente somos Ingenieros, podemos instalar un sistema de

filtración en riñón. Un sistema Donaldson de alta eficiencia, fácil de instalar y

mantener, puede costar lo mismo que un tambor o dos de aceite, y deja el aceite

más limpio de lo que llega en el tambor. Así que podríamos estar utilizando el

aceite por miles de horas, filtrándolo en lugar de desecharlo. Se puede ver más

sobre esto en nuestro boletín 106 y el boletín 122. El ahorro es para el bolsillo y el medio ambiente.

o Para reductores, también hay opciones de aceite. Muchas plantas continúan con

las prácticas de años atrás, utilizando aceite barato y desechándolo cuando se

contamina, oxida, o pierde su capacidad de protección. Aquí también podemos

reemplazarlos con lubricantes de nuevas técnicas proporcionando 4 a 6 veces la

vida útil que los anteriores, con menos desgaste y menor consumo de energía, o

aceites sintéticos con sus ventajas. Pero tenemos que prestar atención a nuestro

trabajo, cuidar los respiraderos, y no mezclarlos con otros aceites.

El combustible y sus normas

Podemos ver cantidad de camiones y buses que circulan en nuestros países con su humo negro

saliendo del escape que a nadie le importa, el medio ambiente ni la salud de los peatones,

pasajeros, ni ellos mismos. Notamos aquí una de muchas explicaciones que podemos encontrar

en el internet:

Esta combinación – composición extremadamente pequeña y toxica – es el peligro de

hollín. Puede entrar profundamente al pulmón, donde sus compuestos pueden hacer

danos serios. Hollín es el producto de la quema de combustible de origen fósil.

El humo negro es compuesto de estas partículas de carbón y químicos de

la combustión del diésel, combinado con vapores del aceite y sus

componentes. Lo vemos en análisis de aceite usado, donde espesa el

aceite y lija los cilindros, tranca los anillos, y filtros, acortando la vida útil

del vehículo. Técnicamente, además de la opacidad del escape, se habla

de los gases peligrosos en ese escape.

La pregunta crítica, para los que entendemos del problema es, ¿por qué

no se preocupa la gente? ¿porqué no se preocupan los gobiernos de la región? Este humo hace mal al medio ambiente, a la salud, al motor, y al bolsillo.

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En la práctica, hablamos del

humo que se puede ver.

Técnicamente, se mide los

componentes y prepara

soluciones para ellos. Podemos

ver en esta gráfica de Wikipedia,

cuánto más limpio es un motor

diésel Euro VI que los

anteriores. Claro, no es práctico,

ni posible, eliminar todos los

camiones y buses de anteriores

diseños, pero podemos

mantenerlos para que sus

emisiones no pasen de estos

limites, mientras se vende los nuevos de última tecnología, poco a poco mejorando todo el

parque automotriz.

Una solución parcial es dejar de importar o fabricar motores ineficientes. Pero eso es solo una

parte. Tenemos que pensar en procedimientos para cuidarlos, como cuidar el combustible para

que no se contamine con polvo, implementar sistemas de filtración y secado del combustible, etc.

Y desde el principio, tenemos que tener combustible que cumpla con los requisitos de estos

motores nuevos. En algunos de nuestros países, solo el gobierno puede importar diésel,

fabricarlo, o distribuirlo. Esto nos lleva a la próxima pregunta: ¿Si ese gobierno firmó el acuerdo de prohibir la importación de camiones con motores anteriores al Euro V en diseño, como es

que no producen o importan diésel de calidad Euro V?

Analizando las normas, encontramos normas donde el diésel local puede tener 500 ppm de

azufre, mientras Canadá y los EEUU requiere que esté debajo de 15 ppm, y la comunidad

europea requiere menos que 10 ppm. Para lubricidad (prueba ASTM D6079), el diésel europeo

no puede dejar desgaste mayor que 460 micrones, mientras el norteamericano puede dejar 520

µm de desgaste, y nuestro país no tiene norma de lubricidad, obligando a los usuarios a confiar

en algún aditivo para garantizar la vida útil de sus bombas e inyectores.

Resumen

Si queremos cuidar el medio ambiente, podemos. Pero no logramos nada con promesas y

compromisos que no vamos a cumplir. Hay que implementar los procedimientos para alcanzar la

meta.

Hay cosas simples que podemos hacer, como afinar los motores, usar productos de larga vida,

filtrar combustible para no dañar los inyectores, instalar sistemas de filtración en riñón para

nuestros equipos hidráulicos, etc.

Sin ser experto en nada de esto, podemos frenar la quema de basura, plantas, y pastizales. Me

acuerdo de una ciudad donde viví 50 años atrás, donde decidieron prohibir la quema de hojas de

los arboles, comprando un camión-aspiradora para recoger las hojas, tirando todo a un valle

detrás de la alcaldía. Después compraron una pala y todas las primaveras sacaban el material

descompuesto para colocar en un rincón del estacionamiento para que recoge los residentes

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como abono para sus jardines. Cuando se busca soluciones, se encuentran. Pero si no implementamos, todo es en vano.

La realidad es que no ganamos nada con promesas y compromisos políticos de mejorar las cosas

si no van a cumplir con esas promesas. Demonstraciones y reuniones globales no mejora el

planeta. Los políticos y nosotros solo tenemos que actuar.

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