Análisis de aceite usado: ¿Documentación de éxito o Documentación de falla?

Por Richard Widman

El análisis de aceite usado en laboratorio es una herramienta de trabajo que nos guía en la

construcción y seguimiento de un plan de mantenimiento. Nos alerta ante posibles problemas

antes que éstos sean catastróficos. También es una herramienta para informar a los dueños o

ejecutivos cuán efectivo es cumplir con un buen plan de mantenimiento y seguir una estrategia

de conseguir mayor valor para la. Pero también es interesante que esta documentación no

solamente nos muestra las oportunidades de mejora en las que debemos trabajar para seguir

una cultura de excelencia sino también documenta nuestras fallas en la implementación.

Este es el Boletín #170 de nuestro programa de Boletines Informativos mensuales. Todos los

boletines están disponibles en formato pdf en http://www.widman.biz

La herramienta

Explicamos los aspectos del uso de análisis como herramienta para anticiparnos a los problemas

y encontrar su causa raíz en varios boletines mensuales. En realidad, el objetivo es: Identificar variaciones de lo normal u óptimo, encontrar las causas de esta variación, y corregirlas antes de

que degrade o se dañe el equipo. Si ponemos los análisis en orden cronológico y hacemos

además alguna intervención estadística, podemos obtener indicadores que nos ayudarán de

sobremanera para tomar decisiones que alarguen la vida de nuestro equipo, motor o máquina,

con el consiguiente impacto económico en beneficio.

La documentación del éxito

Todo resultado positivo siempre es bueno, y muchas veces, aún insuficiente, esta contribución es

interesante para el futuro de nuestra empresa y por tanto nuestro mismo futuro. Cuando estos

indicadores son buenos, el acto de mostrarlos a todo el equipo de trabajo los motiva

enormemente y ven el fruto del esfuerzo que tuvieron al planificar e implementar la estrategia.

La relación entre tierra y desgaste: Sabemos que hay una relación directa entre el ingreso de tierra al motor y el desgaste

de hierro en los cilindros y

anillos (además de otros

desgastes) por lo que la tierra

que entra por el filtro tiene

que pasar por los anillos y

cilindros para llegar al

aceite. Aquí podemos ver un

estudio que hicimos donde se

muestra esa relación bastante

clara. La causa principal de

este ingreso es el mal estado

del filtro de aire por el

soplado del mismo, su

golpeteo, o el “lavado” para

tratar de extender su vida útil

(según alguna gente que no

conoce este tema).

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Las líneas del gráfico tienen una correlación cercana, seguramente para un estadístico, un alto

coeficiente de determinación. Sin embargo, encontramos algunas variaciones que se anotan al

momento de la entrada de tierra (a veces sopletean cerca del final del periodo de cambio,

mostrando más desgaste en el periodo siguiente). Hablamos de los mitos del filtro de aire en el

boletín 74.

Control de Tierra: En la próxima gráfica mostramos el comportamiento que tuvieron los análisis de laboratorio en 6 camionetas de una empresa donde decidieron aceptar el principio mostrado

anteriormente. En esta gráfica vemos cómo varía la cantidad de tierra encontrada en 14 muestras

de cada una de ellas. Podemos observar que, al comienzo, el aceite de las seis camionetas variaba

entre 2 y 12 ppm (partes por millón) de tierra por cada mil kilómetros recorridos. Aunque hubo

fallas con algún chofer en el curso de los 84.000 kilómetros de control (14 muestras cada 6 mil

km), la mayoría entendieron después de unos tres o cuatro periodos (cambios de aceite). Así que

durante los últimos cinco periodos (30.000 km), cinco de las seis estaban muy por debajo de 0,5

ppm. En la camioneta #1, se bajó la tierra de 12,67 ppm a 0,22 ppm.

Resultado en Desgaste: La siguiente gráfica muestra el efecto de esta reducción en el desgaste del motor. Claro que el desgaste depende de la calidad de aceite y de otras contaminaciones,

como el hollín y el combustible en el aceite, pero hasta los últimos meses se logró bajar el

desgaste de hierro de 2,5 a 10 ppm al principio, a menos que 1 ppm de hierro por mil km en

cinco de las seis.

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Esta documentación muestra el éxito a lo largo de esos 84 mil kms. Pero también muestra el

problema de implementación, donde tardó casi 40.000 km y seis reportes hasta convencer a todo

el equipo de mantenimiento y los choferes que no se sopla el filtro de aire. Hubiera sido muy

positivo que todos los mecánicos hubieran hecho caso desde la primera reunión y capacitación.

Ese es otro desafío para el Jefe de mantenimiento: Hacer entender y cultivar estas buenas

prácticas en su equipo.

La documentación de la falla

Es gratificante mostrar nuestro éxito con un programa de mantenimiento bueno, y resultados

documentados en los reportes y gráficas. Los documentos que generamos nos mostrarán también

las oportunidades de mejorar nuestro trabajo, porque allá se evidenciarán los errores, las

negligencias, o las fallas en los que hemos podido incurrir. El mismo puede ayudarnos a tomar

decisiones en tiempo, no sobre cargar de costos aún más a la empresa, capacitar mucho más al

equipo, etc.

En el siguiente ejemplo de aceite 460 industrial en un reductor, con aditivos EP (Extrema

Presión) de Azufre/fósforo, podemos ver un desorden en el mantenimiento durante este periodo

de dos años con análisis cada seis meses al cambiar el aceite. El orden cronológico es de la

derecha a la izquierda, con el análisis más nuevo siempre quedando a la izquierda.

 Partimos del hecho que sabemos con anticipación que este aceite no lleva Calcio en su

formulación. ¿De donde entró Calcio en tres de los 4 periodos? Es muy probable que

uno de los operadores colocó un aceite de motor o algún aditivo que no correspondía.

 Es un reductor que requiere un aceite de viscosidad ISO 460, pero en el segundo periodo,

la viscosidad del aceite usado bajó a 339 cSt. Es muy probable que uno de los mecánicos

colocó un aceite de viscosidad inferior.

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 Los primeros dos periodos indican una contaminación por aceite de motor, inferimos que

es así por su contenido de zinc y calcio.

 Las últimas tres muestras están contaminadas por Potasio. ¿De dónde viene? ¿Por qué no

podemos identificar esta contaminación y eliminarla en 18 meses? Entonces para este

caso ya el jefe de mantenimiento puede tener un plan donde sabe qué es lo que debe

buscar en el proceso para completar su análisis causa raíz.

 Las cuatro muestras tienen alto desgaste de hierro (muy alto en segundo y el último).

¿Por qué operamos el reductor dos años sin buscar la causa y corregirla? Posiblemente

hasta ese entonces los informes de laboratorio solamente cumplieron un rol burocrático y

no era usado como herramienta.

 Las últimas tres muestras indican un desgaste muy alto de aluminio. En este reductor,

¿Qué piezas son de aluminio? Reductores que contienen aluminio no deberían ser

lubricados por aceite con aditivos de azufre/fósforo.

 También notamos alto contenido de tierra (silicio) en dos de los periodos, indicando que

están contaminando el aceite directamente al colocarlo sin cuidado o no tienen filtros

protectores en sus respiraderos.

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Este caso fue el análisis a un solo reductor donde los resultados pueden decirnos cosas parciales.

Si queremos extrapolar hacia todo el trabajo de mantenimiento, entonces nos animamos a buscar

otro reductor de la misma planta y hacemos un similar análisis.

En el segundo reductor, primero notamos que, durante un año (dos periodos) reportaron que este

reductor usa aceite de viscosidad ISO 460. Pero en realidad, el aceite del primer periodo era un

ISO 680, el segundo periodo tenía una mezcla que llegó entre 320 y 460, y los últimos dos entre

220 y 320. Esto muestra que el personal hizo caso omiso a indicaciones técnicas o el manual de

mantenimiento en todos esos períodos, o si no, su almacén de lubricantes no tiene un orden

requerido para esta tarea. Hace parecer que este personal no tiene idea de la diferencia de

equipos y sus necesidades de lubricación, y los reductores no están identificados con el aceite

correcto para cada uno.

 Las últimas dos muestras están contaminadas por calcio. ¿De dónde viene? El último

también tiene agua. Este elemento (agua) podía haber traído el calcio en esta muestra, y

tal vez entra regularmente y evaporó en los otros periodos, causando herrumbre (el alto

hierro en las cuatro muestras), pero normalmente cuando entra agua, entra sodio u otros

minerales. Acá nos deja todavía con incertidumbre porque podría tratarse también de una

mezcla de lubricantes por desconocimiento.

 Este aceite no viene con el aditivo de Bario (Ba) ni de Molibdeno. ¿De dónde entraron?

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Resumen

En estos ejemplos vemos cómo el ingeniero pudo darse cuenta de los errores en los que estaban

incurriendo y gracias a nuestra ayuda puede hoy en día tener otro perfil de mantenimiento. Sin

embargo, está en manos de cada uno de los encargados poder usar los informes de laboratorio

como una herramienta de mejora de su trabajo. Así detecta a tiempo cuando hay errores, incluso

podría en futuro proyectar comportamientos y hacer un esquema de mantenimiento proactivo que

es el objetivo último.

Si estos informes no son usados como herramienta, incluso no vale la pena seguir documentando

la muerte prematura de nuestro equipo o máquina, o nuestras deficiencias. Es peor aún si es

política de la empresa hacer estos análisis para que queden archivados sin utilizarlos. En este

caso, vale la pena cuestionar esa política, porque no se reducirán costos ni mejorará la vida útil

de nuestro activo.

Claro que lo ideal sería utilizar estos resultados para montar un plan real de mantenimiento, junto

con un plan de capacitación, evaluación de los aceites utilizados, marcación de los recipientes

con el aceite correcto, y seguimiento.

Al desarrollar este plan, debemos ver, entender y aplicar estos reportes. Además de

identificar problemas de uso de aceite correcto, debemos ver qué tipos de protección necesitamos

para no contaminar el aceite.

Debemos estar preparados para conseguir ayuda de terceros, si se requiere, para hacer una

auditoría y tal vez un análisis de vibraciones y un alineado de los diferentes equipos para reducir

desgaste que aparentemente no tiene otra causa.

Widman International SRL contribuye a la capacitación de los ingenieros y usuarios en

Bolivia para mejorar su competitividad. Para mayores informaciones prácticas, visite nuestra

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